Six minutes, minute par rue

On sort du 14 rue du Pontiffroy. L’île Chambière est encore calme à 8h25. On tient un bras de Moselle d’un côté, le tissu de rues de l’autre. Direction Haute-Pierre. Pas besoin d’un plan si l’on a fait le trajet vingt fois ; il en faut un la première. Cette note le décrit en phrases, sans application et sans promesse de feux verts.

Première minute : le pas de porte, le regard vers le quai. Deuxième et troisième : on quitte le cœur du quartier Pontiffroy, on coupe vers le complexe judiciaire. Quatrième : la pierre de Jaumont apparaît, plus jaune quand le ciel d’ardoise est bas. Cinquième : on approche du 3 rue Haute-Pierre. Sixième : le portail, le contrôle, la cour. Pierre Joppécourt le fait parfois en cinq quand l’urgence sonne. Avec une valise d’audience et un dossier qui pèse, restez sur six, voire sept.

Pourquoi le dire ? Parce que trop de justiciables croient Metz « petit » et arrivent du parking au dernier instant. Le palais n’est pas une seule salle. Civil, correctionnel, cour d’appel, prud’hommes : des ailes, des files, des étages. Gagner six minutes de marche depuis un bureau qui connaît les portes, c’est gagner l’orientation. Perdre ces six minutes dans un tour de boulevard, c’est arriver le souffle court devant le mauvais bâtiment.

Le retour est le même chemin inversé. On ressort, on a encore le goût de la pierre, on écrit au cabinet avant que le détail d’audience s’évapore. C’est pour cela que les horaires du 14 — 8h30 le matin, 18h en semaine sauf vendredi 16h — collent au palais mieux qu’un bureau exilé en zone commerciale. On rentre, on dicte, on relit. Le quartier tient le rythme.

Venir nous voir n’oblige pas à aimer marcher sous la pluie lorraine. Cela oblige à accepter la géographie. L’AARPI Pontiffroy s’est installée ici pour cette raison, pas pour une carte postale. Le Temple Neuf et les ponts servent de repères si l’on vient du centre. La Porte des Allemands sert si l’on vient de la Seille. Le palais, lui, reste Haute-Pierre, et nulle part ailleurs.

Le 4 septembre, nous avons refait le trajet avec un chronomètre, sac d’audience à la main, ciel bas. Six minutes et quelques secondes. La phrase tient. Si votre audience est à 9h, quittez le 14 à 8h45, pas à 8h58. Écrire à greffe@cabinet-pontiffroy.fr la veille évite de chercher la salle dans le hall pendant que l’on appelle déjà votre nom.

Les visiteurs nous demandent parfois s’il vaut mieux le bus, le vélo, la voiture. Le bus dépose trop loin pour gagner vraiment. Le vélo est parfait hors verglas, arceaux sur les quais, pas dans l’entrée du 14. La voiture sert si l’on porte des archives : parking Haute-Pierre, puis les dernières minutes à pied, comme tout le monde. Nous n’avons pas de cour. Nous avons un trottoir et une habitude. C’est suffisant, et c’est voulu.

Six minutes, c’est le temps de relire une conclusion sans rater l’appel des causes.